Zo’n 1.500 kinderen, ouders en buurtbewoners bezochten deze zomer de Zomerfestivals in Lelystad Oost. Verspreid over acht middagen streek het festival neer in de Zuiderzeewijk, Atolwijk, Boswijk en Waterwijk. Met gratis activiteiten dichtbij huis groeiden de middagen uit tot plekken waar bewoners elkaar ontmoetten en kinderen nieuwe dingen konden proberen.
Iedere festivalmiddag was er volop keuze. Kinderen konden onder andere voetballen, segwayen, flagfootballen, muziek maken, knutselen en minigolfen. Ook bloemschikken, hennakunst, een knipbeurt van de barber en educatieve spelletjes stonden op het programma.
De activiteiten waren gratis en vooraf aanmelden was niet nodig. Bewoners konden langskomen, rondkijken en meteen aansluiten. Op een van de warmste middagen kwam daar spontaan nog een activiteit bij: een watergevecht om even af te koelen. Het Zomerfestival laat zien wat er mogelijk is als buurtbewoners en maatschappelijke partners de handen ineenslaan: verbinden, ontmoeten en genieten.
Meedoen is belangrijker dan winnen
Presteren speelde tijdens de festivals geen rol. Het ging juist om kennismaken met iets nieuws en ontdekken wat leuk is. Kevin Oldenstam van De La Fuente Academie begeleidde een van de voetbalactiviteiten en zag hoe makkelijk kinderen bij elkaar aansloten.
‘Het mooie is dat iedereen mee kan doen. Het maakt niet uit of iemand goed kan voetballen of het voor het eerst probeert. Kinderen stappen het veld op, maken samen plezier en hebben contact met elkaar. Daar gaat het om!’, vertelt hij.
Die laagdrempelige opzet past bij het doel van de Zomerfestivals. De activiteiten sluiten aan op LOL na School en ExploreX, waar kinderen ook buiten schooltijd verschillende activiteiten kunnen ontdekken. Tijdens de zomervakantie ging dat aanbod door, maar dan midden in de wijk.
‘Het gaat om wat er daarna kan ontstaan’
Volgens Jop Fackeldey, programmadirecteur Samen Lelystad Oost, zit de waarde van de festivals niet alleen in wat er tijdens zo’n middag gebeurt. ‘Een festival brengt op een heel natuurlijke manier mensen bij elkaar. Kinderen ontdekken nieuwe activiteiten, ouders ontmoeten andere bewoners en organisaties komen in contact met mensen uit de wijk. Zo ontstaan verbindingen die ook na het festival iets kunnen betekenen. Dat is precies waarom we dit soort activiteiten belangrijk vinden.’
Voor de kinderen stopt het ontdekken bovendien niet nu de zomer voorbij is. Via LOL na School en ExploreX kunnen zij ook buiten schooltijd kennismaken met sport, cultuur en andere activiteiten. Wie deze zomer iets nieuws heeft ontdekt, kan daar dus zomaar een vervolg aan geven.
Foto’s: Fotostudio Wierd
