Spelontwikkeling, taal, motoriek en sociaal-emotionele groei. Vijftien woensdagmiddagen lang verdiepten onderwijsprofessionals uit Lelystad Oost zich in alles wat jonge kinderen nodig hebben om zich goed te ontwikkelen. Dat deden zij binnen de post-hbo-opleiding Jonge Kind Specialist, een initiatief van het Expertisecentrum Jonge Kind Lelystad Oost waarin Samen Lelystad Oost en Hogeschool Windesheim samenwerken. Op 17 juni sloten de twaalf deelnemers de opleiding feestelijk af met de presentatie van hun meesterstuk en de uitreiking van hun certificaat. 

Tijdens de opleiding gingen de deelnemers aan de slag met actuele inzichten over hoe jonge kinderen leren, spelen en groeien. Die kennis koppelden zij steeds aan hun eigen praktijk. Ze wisselden ervaringen uit, onderzochten vraagstukken uit hun dagelijkse werk en keken kritisch naar hun eigen aanpak. Wat zij leerden, namen ze direct mee terug naar hun school of opvanglocatie. Volgens Annet Tuinstra, projectleider en onderzoeker bij Hogeschool Windesheim, kwam de opleiding op een belangrijk moment. ‘We zien dat de ontwikkeling van jonge kinderen verandert en dat professionals daardoor nieuwe vragen tegenkomen in hun werk. Tijdens de opleiding hebben deelnemers zich verdiept in de nieuwste kennis over het jonge kind en onderzocht wat dat betekent voor hun eigen onderwijspraktijk. Op verschillende scholen heeft dat zelfs geleid tot nieuwe inzichten voor beleid en visie rondom de ontwikkeling van jonge kinderen.’ 

Theorie komt tot leven 

De feestelijke afsluiting liet zien hoeveel kennis, creativiteit en betrokkenheid de deelnemers in huis hebben. Tijdens een inspirerende middag presenteerden zij hun meesterstukken op uiteenlopende manieren. Van een vertelkast tot een boom die de ontwikkeling van jonge kinderen verbeeldde. Zo maakten zij zichtbaar hoe theorie en praktijk tijdens de opleiding samenkwamen. Ook burgemeester Mieke Baltus was aanwezig. Niet alleen om de certificaten uit te reiken, maar ook als boegbeeld van de gezamenlijke ambitie om kinderen in Lelystad een sterke start te geven. ‘Het maakt me trots dat we vanuit Samen Lelystad Oost deze beweging op gang hebben kunnen brengen. Het is belangrijk om met Windesheim een mooi kwaliteitsaanbod in scholing in te zetten dat impact zal hebben op het jonge kind. Want, en ik zeg het overal waar ik kom, we doen dit voor de kinderen van onze stad. Zij zijn de toekomst. Daarom ben ik blij met deze groep gediplomeerde Specialisten Jonge Kind.’ 

Nieuwe inzichten voor de klas 

Voor Judith Zant, leerkracht van groep 2 op OBS De Optimist, was de opleiding een mooie kans om opnieuw in de ontwikkeling van het jonge kind te duiken. Na bijna dertig jaar voor de klas blijft ze nieuwsgierig naar hoe kinderen leren en zich ontwikkelen. ‘De kinderen veranderen, de maatschappij verandert en het onderwijs verandert mee. Daarom blijf je altijd leren.’ Tijdens de opleiding las Judith vakliteratuur, ging ze in gesprek met andere professionals en keek ze kritisch naar haar eigen handelen in de klas. Vooral het observeren van kinderen kreeg een grotere rol in haar werk. ‘Wat betekent gedrag voor de ontwikkeling van een kind? En wat vraagt dat van mij als leerkracht? Die vragen stel ik mezelf nu vaker.’ Door scherper te kijken naar wat een kind nodig heeft, kan ze haar aanbod beter afstemmen. Soms betekent dat extra ondersteuning, soms juist meer uitdaging. 

Samen leren, samen groeien 

Naast nieuwe kennis leverde de opleiding ook iets anders waardevols op: verbinding. Leerkrachten van verschillende scholen in Lelystad Oost ontmoetten elkaar, deelden ervaringen en ontdekten dat zij vaak met dezelfde vragen bezig zijn. Juist die uitwisseling zorgde voor nieuwe inzichten en inspiratie. Voor Samen Lelystad Oost is de samenwerking minstens zo belangrijk als de inhoud van de opleiding. Door kennis en ervaringen met elkaar te delen, ontstaat een sterker netwerk van professionals die samen werken aan dezelfde ambitie: kinderen in Lelystad Oost de best mogelijke start geven. Annet ziet daarin een belangrijke opbrengst van de opleiding. ‘Het laat zien hoe groot de behoefte is om samen te blijven leren. Daarom gaan we ook de komende jaren door met ons scholingsaanbod binnen het Expertisecentrum.  

Dat gevoel was ook merkbaar tijdens de afsluiting. Eén van de deelnemers verwoordde het aan het einde van de middag treffend: ‘Ik hoop dat we onze opleidingsappgroep nog actief zullen blijven gebruiken, want ik ben heel blij met het samen leren met collega’s die geografisch aan elkaar gekoppeld zijn. De kracht van deze opleiding zat voor mij zeker ook in het samen ontwikkelen in Lelystad Oost. We weten elkaar nu te vinden, laten we dat voortzetten!’