Mila Romijn is al meer dan 35 jaar een bekend gezicht in de Zuiderzeewijk in Lelystad. Met haar vrijwilligerswerk en projecten betekent ze veel voor haar medebewoners en inwoners uit de buurt. Binnenkort start ze met een nieuw project: bijles geven aan kinderen met een leerachterstand.

‘Sommige kinderen, met welke achtergrond dan ook, hebben moeite met de Nederlandse taal. Door corona hebben ze misschien zelfs een leerachterstand ontwikkeld. Daarom startte ik samen met andere vrijwilligers dit project. Met vijf docenten kunnen we meerdere groepen bijles geven.’ De leeftijden van deze kinderen zijn verschillend. De meesten zitten op de basisschool. ‘Maar er is ook interesse vanuit de brugklas,’ legt Mila uit.

Mila richtte zes jaar geleden Stichting MILA (Met Inzet Lukt Alles) op. In de tussentijd heeft ze een enorme groep vrijwilligers om zich heen die zich inzet voor projecten van de stichting. ‘Iedereen kan doen wat hij of zij leuk vindt. Zo werken sommigen in de kledingwinkel, helpen anderen met het maken van voedselpakketten, en in dit geval zetten vrijwilligers zich in voor de bijlessen.’

In de Zuiderzeewijk is veel armoede. ‘Ik woon er zelf ook. En ik weet dat niet alle ouders bijles kunnen betalen. Daarnaast hebben hun kinderen soms geen fietsen, of niet genoeg geld voor de bus om naar de bibliotheek te gaan om te leren. Waar kunnen ze dan heen?’

In het pand naast ‘Ons Winkeltje’ van Mila wordt de lesruimte klaargemaakt. ‘We verwachten dat we binnenkort kunnen beginnen met de bijlessen,’ legt ze uit. De ruimte wordt omgevormd tot een mooie en veilige ruimte waar de kinderen in alle rust kunnen leren. ‘De komende tijd zitten we al vol,’ zegt Mila. ‘Maar we kijken naar mogelijkheden om in verschillende dagdelen les te kunnen geven. Op die manier kunnen we meerdere groepen helpen met de Nederlandse taal.’

En dat is niet alles. Mila wil voordat de les begint samen met de groep wat eten. ‘Een boterham, of een vruchtenhapje. Niet ieder kind krijgt genoeg eten. Met een hapje vooraf kunnen ze met een goede focus aan de les starten.’ Daarnaast hoopt ze dat er goede vriendschappen tussen de kinderen ontstaan.

Centrada stelde de ruimte aan de Rode Klif beschikbaar zodat Mila en haar vrijwilligers kinderen les kunnen geven. ‘Zonder deze samenwerkingen had ik dit project niet kunnen starten.’

Of Mila trots is op haar vrijwilligers? Nou en of. ‘Zonder hen kan ik maar weinig doen. Binnen en buiten de vrijwilligers zijn we een hechte gemeenschap. Overal ontstaan vriendschappen en onze liefde voor elkaar wordt gedeeld. Dat is belangrijk, ook voor de kinderen die in deze wijk opgroeien.’